Η φετινή πασχαλινή περίοδος άφησε μια πικρή γεύση στους Έλληνες εμπόρους, καθώς η ελπίδα για τόνωση της αγοράς αποδείχθηκε φρούδα ελπίδα. Τα εμπορικά καταστήματα, από τα μικρά συνοικιακά μέχρι τις μεγάλες αλυσίδες, είδαν τους τζίρους τους να παραμένουν σε απογοητευτικά επίπεδα, σηματοδοτώντας μια ακόμα δύσκολη περίοδο για τον κλάδο.
Οι λόγοι πίσω από αυτή την υποτονική κίνηση είναι πολλοί και αλληλένδετοι. Πρωταρχικό ρόλο διαδραμάτισε η συνεχιζόμενη ακρίβεια, η οποία έχει συρρικνώσει δραματικά το διαθέσιμο εισόδημα των καταναλωτών. Τα βασικά αγαθά έχουν γίνει πλέον απρόσιτα για πολλούς, αφήνοντας ελάχιστα περιθώρια για αγορές μη απαραίτητων προϊόντων, όπως αυτά που συνήθως συνδέονται με τις πασχαλινές γιορτές. Δεν είναι τυχαίο ότι η Ελλάδα είναι στον πάτο της Ευρώπης στο διαθέσιμο εισόδημα. Δεν φτάνεις σε τέτοια κατάντια τυχαία αλλά «με σχέδιο».
Επιπλέον, η φετινή συγκυρία επιβάρυνε ιδιαίτερα τους συνταξιούχους. Η απουσία έκτακτου επιδόματος, σε συνδυασμό με την καθυστέρηση στην καταβολή των συντάξεων για πολλούς, στέρησε από ένα σημαντικό κομμάτι του πληθυσμού την απαραίτητη ρευστότητα για να στηρίξει την αγορά. Η αγοραστική δύναμη των συνταξιούχων, παραδοσιακά σημαντική κατά τις εορταστικές περιόδους, περιορίστηκε αισθητά.
Σημαντικός παράγοντας που επηρέασε αρνητικά την καταναλωτική ψυχολογία ήταν και το ευρύτερο γεωπολιτικό κλίμα. Οι εντεινόμενες ανησυχίες για έναν παγκόσμιο εμπορικό πόλεμο, με επίκεντρο τις εμπορικές σχέσεις μεταξύ Ηνωμένων Πολιτειών, Ευρωπαϊκής Ένωσης και Κίνας, δημιουργούν ένα αίσθημα αβεβαιότητας και ανασφάλειας στους πολίτες. Η τάση για συγκράτηση των δαπανών, σε ένα περιβάλλον όπου το μέλλον φαντάζει αβέβαιο, είναι απολύτως λογική.
Συνολικά, η εικόνα που άφησε η πασχαλινή αγορά είναι ανησυχητική για το ελληνικό εμπόριο. Η συνδυαστική επίδραση της ακρίβειας, της οικονομικής στενότητας συγκεκριμένων κοινωνικών ομάδων και της αρνητικής ψυχολογίας των καταναλωτών οδήγησε σε μια περίοδο χαμηλών τζίρων. Οι έμποροι καλούνται πλέον να αναζητήσουν νέες στρατηγικές για να αντιμετωπίσουν τις προκλήσεις και να ελπίζουν σε μια ανάκαμψη της αγοράς στο εγγύς μέλλον.
Γιώργος Φλωράς
Εκδότης ΚΛΑΔΙΚΑ ΝΕΑ